El poder de atreverse

Atreverse a afrontar el miedo te da el poder de acabar con él. Una persona con fobia, suele estar constantemente en lucha contra los síntomas de la ansiedad. Ante el miedo, la reacción natural es resistirse a las sensaciones desagradables como los mareos, las taquicardias, los temblores, el tartamudeo, el ruborizarse, ... pero cuanto más intentas evitar los síntomas, más se amplifican. 

Desafiar al miedo es desafiar a los síntomas. Si tienes miedo de padecer un ataque de ansiedad, la actitud correcta será la de intentar provocarlo a posta. Para tener semejante valor, previamente es necesario llegar a un estado mental de "estar harto de la fobia". Es decir:

1º. Llegar a la conclusión de que ya no soportas más vivir con miedo y que necesitas cambiar.

2º. Convertir esta desesperación en valor para enfrentarte a los síntomas. 

3º. Desafiar a los síntomas. Intentar provocarlos. Buscar a propósito las situaciones temidas.

Pensar de esta manera te sitúa en un paradigma mental distinto. Antes tu mente se movía en la lógica de luchar contra los síntomas (ganar o perder), ahora tu mente deja de luchar y se dispone a aceptarlos. 

¿Qué sucederá?

Cuando dejas de temer a los síntomas, desaparecen. Experimentarás el miedo de forma natural, sin resistirte, por eso verás como tu cuerpo lo procesa y se desvanece. Por ejemplo, puedes salir de tus pensamientos catastróficos y centrarte en lo que sucede en tu cuerpo. Simplemente observa sin resistirte y todo se colocará en su sitio. Muchas veces, sólo por el hecho de enfrentarlo, el miedo no se presenta. 

Cuando te canses de ser perseguido por el fantasma, saca coraje y date la vuelta. Verás como desaparece. ¿No tienes el suficiente valor? Entonces, seguramente, no estás tan desesperado como pensabas. Ya llegará tu momento.

¿Tiene cura la fobia social?

¿Puedes llegar a deshacerte completamente de la fobia social?

Mucha gente me ha preguntado si la fobia social tiene cura.

Basado en mi experiencia personal, los casos que he conocido y mis años de estudio del problema, estoy seguro de que se puede llegar a una curación completa. Con el trabajo diario, sabemos que se mejora mucho y hay miles de pacientes que la han superado de forma definitiva.

No obstante, la curación no supone una transformación radical. Seguirás siendo el mismo pero sin sentir un miedo tan extremo. Es decir, si eres tímido, seguirás siendo tímido pero podrás relacionarte con la gente sin sufrir ansiedad. Si tienes miedo a hablar en público, seguirás sintiendo algo de miedo pero podrás hacerlo bien. Con el trabajo constante la autoestima sube hasta un nivel normal.

Todo el mundo siente un poco de ansiedad en las situaciones sociales. Es normal ponerse un poco nervioso ante una entrevista de trabajo, antes de asistir a un evento donde hay mucha gente, a la hora de conocer gente nueva, preocuparse por nuestra imagen antes de quedar con amigos, ... ese pequeño miedo forma parte de nuestra condición humana. No quieras ser perfecto, acepta el miedo como algo normal y necesario. 

¿Cómo se cura?

Des de mi punto de vista, para conseguir resultados satisfactorios, hay que trabajar el problema desde 2 enfoques distintos de forma simultanea. Por un lado, hay trabajar la exposición al miedo (de forma gradual con terapias del tipo cognitivo-conductual). Así te darás cuenta de lo que sucede cuando nos enfrentamos a las situaciones temidas. Es la parte más difícil del proceso de curación, pero imprescindible, puesto que hay que vivir y experimentar la realidad de la fobia. 

Por otro lado, aunque la exposición da buenos resultados a corto plazo, el problema suele retornar cuando bajas la guardia. Por eso, creo también imprescindible hacer un cambio en tu manera de entender el mundo y el concepto de uno mismo. Cosas que debes aprender:

• a darte cuenta de las cosas importantes de la vida 
• lo poco que importan nuestras acciones a los demás
• a ser humilde
• a reírse de uno mismo

En general, se trata de aceptar una verdad: somos lo que somos, humanos imperfectos y vulnerables. No tenemos que ser especiales o importantes. Si quieres ser alguien que no eres, la ansiedad vendrá a recordarte la verdad. 

"Necesito que me acompañen" ¿Fobia social o Agorafobia?

¿Fobia Social o Agorafobia?

Muchos académicos se esmeran en decir que son dos trastornos de ansiedad diferentes. Por un lado la Agorafobia se basa en el miedo a sufrir ataques de pánico en lugares donde no se puede escapar (como en el tren, en un examen, en el trabajo, ...). Por otro, se dice que la fobia social es miedo al juicio de los demás (jefes, amistades, reuniones de trabajo, hablar en público, familiares,...). 

Sin embargo, en ambos casos el miedo se manifiesta en presencia de gente. Una persona con Agorafobia tiene miedo de sufrir un ataque de pánico en público por lo que puedan pensar de él o por miedo a hacer el ridículo, es decir, que tiene el componente social. Uno no tiene miedo de hacer un examen en una clase vacía o una entrevista de trabajo en un despacho sin jefes. Casi siempre la fobia se vincula con un componente social. También es cierto que hay casos que no, como las personas que temen padecer un ataque de ansiedad cuando están solas.

Una persona con fobia social tiene miedo a relacionarse con la gente y se traduce en un cierto grado de ansiedad (de una ansiedad leve hasta el pánico). Al igual que un agorafóbico, se suele vivir con una ansiedad constante cuando se enfrenta a las situaciones temidas y el pánico, por lo general, no suele aparecer nunca (sólo en situaciones muy extremas). La sintomatología es la misma en los dos trastornos. 

Quiero que me acompañen 

La necesidad de un acompañante para sentirse más seguros también es muy compartida. El agorafóbico quiere tener a alguien de confianza al lado por si le pilla un ataque de pánico, el fóbico social, para no enfrentarse solo a la gente. El fondo es el mismo, en ambos casos se valen de un salvavidas para relacionarse con la gente. Esta conducta es totalmente contraproducente porqué genera dependencia y uno mismo se dice que no es capaz de hacer las cosas sólo.

Agorafobia y fobia social, dos caras de una misma moneda

En mi experiencia al tratar con personas afectadas de fobia social y agorafobia, he observado que esa frontera es muy débil. En ambos casos se suele manifestar una conducta de timidez, tendencia a ser antisocial (quedarse en casa, salir poco, tener pocos amigos), utilizar medicación (o alcohol o drogas) para desinhibirse, autoestima baja y ego alto (que suelen ir de la mano). Es tan difícil distinguir ambos trastornos que para mi es imposible aceptar que no hay una raíz común. ¿Sino cómo se explica que muchos afectados de fobia social tengan miedo a salir de sus casas (conducta típica de la agorafobia) o que muchos agorafóbicos tengan miedo a relacionarse con la gente? 

Lo más acertado es hablar de trastorno de pánico con agorafobia junto a la fobia social, cuando existe el añadido del miedo a la opinión de los demás (o a manifestar síntomas del miedo en público).